ODEBA.id, Ningbo – Seiring berakhirnya Babak Penyisihan Volleyball Nations League (VNL) Putra pada Minggu, bagan pertandingan perempat final beserta jadwal Putaran Final di Ningbo, Tiongkok, resmi dirilis pada Senin.
Pada setiap harinya selama empat hari kompetisi—yaitu 29 dan 30 Juli, serta 1 dan 2 Agustus—dua pertandingan akan digelar di Ningbo. Laga dijadwalkan berlangsung pada pukul 15.00 dan 19.30 waktu setempat (14.00 dan 18.30 WIB).
Laga pembuka perempat final pada Rabu akan mempertemukan Slovenia, tim yang sudah tiga kali menembus semifinal, dengan Turki yang mencatatkan sejarah baru berhasil lolos ke Putaran Final VNL untuk pertama kalinya.
Pada pertandingan kedua di hari pertama, Jepang yang menjadi juara Babak Penyisihan tanpa terkalahkan akan menantang tuan rumah Tiongkok dalam duel klasik sesama tim Asia. Jepang, yang sebelumnya telah meraih dua medali (perunggu dan perak) di ajang ini, kini membidik gelar juara pertama mereka.
Jadwal perempat final pada Kamis akan dibuka dengan laga sengit (super clash) antara juara dunia bertahan sekaligus runner-up VNL tahun lalu, Italia, melawan Amerika Serikat yang merupakan peraih medali perunggu Olimpiade Paris 2024 dan empat kali peraih medali VNL. Pertandingan ini menjadi laga ulangan perebutan medali perunggu Olimpiade di ibu kota Prancis tersebut.
Sementara itu pada perempat final terakhir, juara bertahan sekaligus tim peringkat satu dunia, Polandia, akan ditantang oleh Ukraina yang juga sukses menembus Putaran Final VNL untuk pertama kalinya dalam sejarah.
Pemenang dari laga Jepang vs Tiongkok dan Italia vs AS akan saling berhadapan di babak semifinal pada Sabtu. Laga semifinal lainnya akan mempertemukan pemenang dari duel Slovenia vs Turki dan Polandia vs Ukraina.
Pertandingan antara Slovenia dan Turki akan menjadi laga pembuka seluruh rangkaian perempat final VNL Putra pada 29 Juli mendatang. (ANG)
