ODEBA.id, Jakarta – Peraih medali emas ganda putri Olimpiade Tokyo 2020, Apriyani Rahayu, resmi memasuki babak baru dalam karier bulu tangkisnya. Atlet yang akrab disapa Apri ini memutuskan pindah sektor dari ganda putri ke ganda campuran.
Apri diproyeksikan berpasangan dengan Dejan Ferdinansyah. Debut duet Dejan/Apri dijadwalkan berlangsung pada ajang Taipei Open 2026 yang akan digelar 28 Juli hingga 2 Agustus mendatang.
Pelatih ganda campuran, Rionny Mainaky, menyambut positif kedatangan Apri di sektornya. Ia pun mendorong agar peraih emas Olimpiade itu bisa segera beradaptasi.
“Awalnya memang ada permintaan dari Dejan yang ingin berpasangan dengan Apri di ganda campuran, dan Apri pun bersedia pindah sektor. Setelah saya berdiskusi dengan Karel (Mainaky) selaku kepala pelatih dan Kabid Binpres, akhirnya (rencana ini) disetujui,” ujar Rionny, Senin (29/6/2206).
Menurut Rionny, Apri sudah mulai bergabung dalam sesi latihan ganda campuran sejak Senin lalu. Ia menilai Apri menunjukkan semangat, keinginan, dan fokus yang sangat baik.
“Dengan waktu persiapan yang cukup, saya rasa adaptasi dan pembiasaan bermain di ganda campuran bisa berjalan cepat. Apalagi dia sudah punya dasar ganda putri yang kuat di permainan belakang. Di sektor ini, saya juga ingin pemain putrinya kuat di belakang, dan dia sudah memiliki modal itu,” tambahnya.
Lebih lanjut, Rionny memuji karakter Apri yang dikenal sebagai pekerja keras dan selalu berpikiran positif. Hubungan kerja keduanya sudah terbangun sejak Olimpiade Tokyo, saat Rionny masih menjabat sebagai Kabid Binpres PBSI.
“Saat di Olimpiade Tokyo, saya mendampingi Apri dan Greysia Polii. Saya melihat langsung bagaimana kerja keras dan daya juangnya. Jadi sekarang, mari kita lakukan bersama-sama lagi di sini,” harap Rionny.
Rionny menegaskan bahwa Dejan/Apri bukanlah pasangan eksperimen. Dengan pengalaman dan kapasitas yang dimiliki kedua pemain, mereka dibebani target tinggi serta tanggung jawab besar.
“Pasangan ini bukan coba-coba karena Dejan juga bukan pemain sembarangan, dia sudah pernah bersaing di level atas. Jadi, saya anggap kita punya peluang,” tutur Rionny.
Hadirnya Apri dengan segudang pengalaman dan prestasi juga diharapkan mampu memicu motivasi serta atmosfer persaingan yang sehat di antara pasangan ganda campuran Indonesia lainnya.
Seiring terbentuknya duet baru ini, mantan rekan duet Dejan, Bernadine Anindya Wardana, dipastikan akan berpasangan dengan Verrell Yustin Mulia. Pasangan Verrell/Bernadine juga dijadwalkan melakoni debut mereka di Taipei Open 2026. (ANG)
